Только вот беда – я так и не смогла его полюбить! Что-то не зажглось. Сердце не ёкнуло. И дружеская привязанность не смогла перерасти в настоящую любовь. Наверное, это не зависит от нас. Иногда мы любим не за что-то, а вопреки всему… И от этого осознания еще тяжелее.

Спустя три года отношений Итан настойчивее заговорил о детях, и тогда я поняла, что не могу больше притворяться, изображая идеальную жену. Я так и не смогла убежать от себя: умом понимала, что эта тихая гавань – именно то, что нужно, но сердце непримиримо рвалось на волю…

Я жаждала свободы и больше не могла продолжать обманывать человека, который столько для меня сделал. Как-то вечером рассказала ему о своих мыслях и сомнениях, и, к моему огромному удивлению, муж отнесся к сложившей ситуации вполне спокойно.

Как будто он ожидал от меня услышать что-то в таком духе. Сказал, что с моими вокальными данными обязательно стоит попробовать себя на большой сцене, и даже написал несколько удивительных композиций, чтобы мне было с чем ехать покорять подмостки Бродвея…

– Алисия… – я отклеила голову от подушки и приподнялась на локтях. Итан стоял в дверном проеме, выглядел при этом озабоченным.

– Что такое? Мама звонила из больницы?! Как там отец?

– К счастью, его состояние стабильное! Сказала, дня через два если все будет нормально переведут из реанимации в обычную палату… Там к тебе пришли!

– Кто?

Сегодня утром в супермаркете мы случайно встретились с Ванессой, и договорились как-нибудь попить кофе вместе. Неужели она решила нагрянуть вот так без приглашения…

– Я не знаю… Спустись и сама посмотри! Говорит, что что-то очень важное…

Кого там еще принесло! Мама находилось в больнице у отца. Брат делал уроки в своей комнате. На улице лил дождь, и погода не располагала к задушевным беседам. Поднялась, накинула на себя махровый халат, и, на ходу собрав волосы в высокий хвост на макушке, проследовала ко входу.

Вышла на улицу, и тут же угодила в ловушку ясных зеленых глаз, цвета перемолотых изумрудов. Кажется, в моих легких стал заканчиваться кислород…

– Что ты тут делаешь? – спросила блеклым безжизненным голосом.

Вдруг Холд достал из-за спины букет белых роз и протянул его мне. О боже… Машинально приняла букет, до боли сжав в руке упругие стебли.

– Я приехал, как только узнал от дяди… Мне очень жаль, что такое произошло с твоим отцом! Позволь мне просто быть рядом? – спросил, внимательно вглядываясь в мои глаза.

Только сейчас ощутила, что нахальные капли дождя стекают с моих волос, лица, вызывая дрожь во всем теле…

– Может, пойдем в машину и поговорим? – Кристиан моргнул, отчего струйки воды побежали по его щекам.

– Я уже всё написала вчера утром в той записке.

– Я нашел тебя. И уже не отпущу. Просто хочу дать нашим отношениям шанс. Давай попробуем? Нам ведь так хорошо вместе…

– Меня не устраивают отношения, завязанные исключительно на сексе…

– Али, ты считаешь, что наши отношения завязаны исключительно на сексе? – он удивленно прищурился, стараясь сморгнуть капли настырного дождя с глаз.

– Да. Я так считаю! Попробуй, разубеди меня! Назови мой любимый цвет?! Фильм?! Группу, которую я слушаю с 12 лет?! Мой самый большой страх?! Мое главное увлечение, помимо музыки?! Назови хоть что-нибудь, Крис? Увы, ты ничего обо мне не знаешь! Потому что кроме моего тела тебя никогда больше ничего не волновало! Зато я знаю кое-что о тебе! Твоя коронная фраза: «Я не люблю разговаривать после секса», а любимое слово «трахаться»! Вот собственно и всё!!! – топнула ногой, продолжая до побелевших костяшек на пальцах сжимать подаренный Холдом букет.

– Алисия, мать твою!.. Я могу выпытать у тебя ответы на все эти вопросы за две минуты! И мне печально, что тебе не хочется посмотреть дальше своего красивого носика!.. Да ты сама ни черта не знаешь обо мне! Всё, что ты знаешь – лишь верхушка айсберга, то, что мне удобно держать на поверхности, открывать людям! – слова стекали с его губ, словно кровь из глубокой раны.

Капли дождя струились по его лицу, шее, рукам. Футболка Кристиана вымокла и прилипла к рельефным мышцам. Даже сейчас, когда я испытывала досаду и отчуждение, не могла перестать любоваться его потрясающим накаченным телом. И я ненавидела себя за эту слабость. Презирала! Он был моим помешательством, моим ночным кошмаром, моим триггером, а мне отчаянно хотелось ощутить себя здоровой…

– Я тебе не верю, Крис… Как ты не понимаешь? Наше общение приносит мне одну лишь боль… Мне трудно дышать, когда ты рядом! Отпусти меня, пожалуйста, дай мне жить своей жизнью!..

Нервно сглотнула, когда он приблизился ко мне, с грустью заглядывая в глаза. Вдруг сжал в своих сильных руках и стал гладить по волосам, шее, спине, а затем потянул в сторону машины…

– Пошли! Пошли, моя маленькая упрямая девочка… Всё будет хорошо! Я с ума по тебе схожу… Не могу без тебя… Не оставлю… Нам надо поговорить, Али! Я прошу!.. – наклонился, заглядывая мне в самую душу своими красивыми зелеными глазами.

Сердце итак кровоточило после ужасающих событий последних дней…

– НЕТ!!! – набрала полную грудь воздуха, и резко, из самых последних сил, которые скопились на глубине души, оттолкнула его от себя.

– ЧТО???

– Я знаю наперед всё, что ты мне скажешь! Дай подумаю, ты на меня поспорил??? Нет? Тогда ещё вариант: тебе вдруг взбрело в голову навсегда покинуть город, и ты решил не ставить меня в известность??? Тоже нет?! Тогда ещё! Попытка изнасилования? Напился до чертиков, и решил жёстко отыметь меня где-нибудь на лестнице??? Снова нет?! Тогда, может, решил подарить мне ночь феерического секса, а с утра оставить конверт хрустящих купюр?! Неужели я снова не угадала?! Ну, у меня заканчиваются варианты! Какую же ещё изощренную гадость ты мне приготовил? Прямо таки теряюсь в догадках! – я ухмыльнулась, глядя ему прямо в глаза, а затем запустила в него этот долбанный букет белых роз.

Крис продолжал стоять неподвижно, глядя мне прямо в глаза. Бросила на него прощальный взгляд и быстро скрылась за дверью.

Моё сердце не склеить одним красивым букетом и парой слезливых фраз. Пусть катится ко всем чертям. Уже слишком поздно что-то менять…

Я захлопнула входную дверь, еле сдерживая рыдания, подступающие к горлу. Сколько можно портить мои нервы? Я так устала от этих эмоциональных качелей, а Кристиан по-видимому был неутомим… Он с особым садистским мазохизмом разрывал моё сердце в щепки.

– Алисия, все в порядке?! – дернулась от неожиданности и повернула голову на звук его напряженного голоса. – Вы разговаривали на повышенных тонах…

– Да. Только это наша обычная манера общения. С ним по-другому нельзя.

– Я заметил это сегодня днем. Крайне неуравновешенный тип.